提到夏季养生食物，很多人首先想到的是西瓜、苦瓜或绿豆，有一类食物常常被忽视，那就是生长在水里的“四宝”——茭白、莲藕、芡实、菱角，它们虽默默无闻藏在水里，但是卓越的养生功效却藏不住。

茭白

茭白，又名高瓜、菰笋、菰手、茭笋，高笋。古人称其为“菰”。

在唐代以前，茭白被当作粮食作物栽培，它的种子叫菰米或雕胡，是“六谷”(稌、黍、稷、粱、麦、菰)之一。后来人们发现，有些菰不抽穗，且植株毫无病象，茎部不断膨大，逐渐形成纺锤形的肉质茎，这就是现在食用的茭白。

茭白甘寒，性滑而利，既能利尿祛水，辅助治疗四肢浮肿、小便不利等症，又能清暑解烦而止渴，夏季食用尤为适宜，可清热通便，除烦解酒，还能解除酒毒，治酒醉不醒。

《本草汇言》:"脾胃虚冷、作泻者勿食。"

莲藕

藕为莲之生长于沼泽池塘泥土里的根茎，由于它横向生长之特点，中国古人把它比拟为含意为耕田农具的“耦”，又因它是草本植物，“耦”字加草头就成为“藕”字了。

明代李时珍在《本草纲目》中写道：“藕善耕泥，故字从耦，耦者耕也。”

藕的医疗功效在历代中医药文献多有载述，总体认为生藕性味甘寒，主生津、止渴、清热、散瘀、止呕、止血、通便、解酒等。

但是鲜藕生吃比较难消化，故脾虚胃寒、易腹泻者最好少食或改食熟藕。

芡实

芡实为睡莲科植物芡的成熟种仁，又称“鸡头米”“鸡头”，能健脾祛湿、固肾止泻，且有“补而不峻”“防燥不腻”的优势。芡实有很好的促消化、健脾胃作用，非常适合容易食欲不振的夏季食用。

传说宋代大文豪苏东坡到晚年仍身健体壮，面色红润，才思敏捷，主要得益于数十年坚持每日食用煮熟的芡实。

鲜芡实或干芡实泡水后可直接嚼服，也可熬粥、煲汤或与莲子、山药、白扁豆等食物一同食用。值得注意的是，芡实无论是生食还是熟食，一次切忌食之过多，否则难以消化。

祛湿大多数人只知道薏米，但薏米性寒，不像芡实，既能祛湿又能健脾。

菱角

菱角为一种菱科水生植物的果，其肉可食，植物嫩茎可作菜蔬。

《本草从新》言其“甘寒、安中消暑、止渴解酒”

菱角还有清肺、除烦、益胃的作用，不仅能补脾胃，强筋骨，健胃益气，可解胃热。它最大的特点，除了可以健脾胃之外，对肺中有热的人，它能够清除肺中之郁热。

菱角用开水烫过之后，可以把外壳剥开。如果我们喜欢喝糖水的话，可以把菱角放到一个小锅里面去煮，煮十来二十分钟就可以下糖。